L’exposition « Dans les coulisses de la série Arcane » a d’abord occupé l’Hôtel de Ville de Montpellier début 2025, avant d’être reprise à la Halle Tropisme dans le cadre du festival Hyperactive. Derrière cet événement gratuit se cache un parcours scénographique qui décortique la fabrication de la série animée produite par le studio Fortiche, depuis les premiers croquis jusqu’aux images finales diffusées sur Netflix.
Fortiche à Montpellier : pourquoi l’exposition existe ici et pas ailleurs
Fortiche Production possède un studio à Montpellier, aux côtés de ses implantations à Paris et Las Palmas. L’exposition n’est pas tombée du ciel dans cette ville, elle découle directement de cette présence locale.
La métropole a développé depuis plusieurs années une stratégie autour des industries culturelles et créatives, avec la Cité Créative de Tropisme comme pivot. Arcane s’inscrit dans une programmation qui mêle e-sport, animation et festivals numériques. L’ESMA (École Supérieure des Métiers Artistiques), installée dans le même quartier, fonctionne comme un vivier de recrutement pour les studios d’animation locaux, Fortiche compris.
La présentation de l’exposition à l’Hôtel de Ville puis sa réédition à Tropisme traduisent une collaboration qui dure depuis plusieurs années entre la Ville et le studio. Ce n’est pas un one-shot promotionnel, mais un outil de médiation que Fortiche réutilise dans sa communication institutionnelle et ses supports de recrutement.
Parcours de l’exposition Arcane : les étapes de production en salle
Le parcours mêle reproductions grand format, œuvres originales et vidéos de making-of. Les visiteurs passent d’une salle à l’autre en suivant les étapes de production de la série, du concept art aux rendus finaux.
Croquis et concept art des personnages
Une partie de l’exposition est consacrée à la genèse visuelle de personnages comme Jinx ou Warwick. On y trouve des dessins préparatoires, des recherches de couleurs et des variantes abandonnées. Ces documents montrent à quel point le design d’un personnage évolue avant d’atteindre sa forme définitive.
Décors et direction artistique
Les planches de décors exposées révèlent le travail sur les environnements de Piltover et Zaun. L’identité visuelle d’Arcane repose sur un mélange de peinture numérique et de textures manuelles qui distingue la série de la plupart des productions animées actuelles. Les vidéos projetées détaillent les choix de cadrage et d’éclairage sur des scènes précises des deux saisons.
Making-of vidéo et étapes de fabrication
Des écrans diffusent des séquences de production montrant le passage du storyboard à l’animation finale. Ce volet technique permet de comprendre la méthode hybride de Fortiche, qui combine animation 3D et retouches 2D image par image.
Œuvres originales et objets exposés : ce qui distingue cette exposition d’un simple dossier de presse
Plusieurs concurrents décrivent l’exposition comme une collection de « reproductions et œuvres originales » sans préciser ce que cela recouvre. La distinction compte. Les reproductions sont des tirages grand format de concept arts numériques. Les œuvres originales, elles, sont des pièces physiques produites par les artistes du studio, parfois inédites.
Parmi les éléments notables :
- Des planches de recherche graphique annotées à la main par les artistes de Fortiche, avec des indications de couleur et de proportion absentes des versions numériques finales
- Des illustrations inédites liées aux deux saisons de la série, dont certaines n’ont jamais circulé en dehors du studio avant l’exposition
- Des vidéos de dissection d’épisodes, où des scènes sont décomposées couche par couche pour montrer l’empilement des techniques (modélisation 3D, peinture 2D, compositing)
L’intérêt réside dans l’accès à des documents de travail réels, pas à des visuels promotionnels repackagés pour l’occasion. Les retours des visiteurs soulignent que le niveau de détail technique dépasse celui d’une exposition grand public classique.
Arcane et League of Legends : le contexte d’une série aux multiples récompenses
Arcane est née de l’univers du jeu vidéo League of Legends, l’un des titres les plus joués au monde. La première saison, sortie en 2021, puis la seconde fin 2024, ont accumulé 41 prix internationaux selon les chiffres relayés par les organisateurs de l’exposition. La série a été diffusée dans plusieurs dizaines de pays via Netflix.
Le studio Fortiche, fondé en France, a construit sa réputation sur un style visuel qui ne ressemble à aucune autre production d’animation de grande série. L’exposition montpelliéraine fonctionne aussi comme une vitrine de ce savoir-faire, à destination des étudiants en animation et des professionnels du secteur. Fortiche intègre d’ailleurs des éléments de l’exposition dans ses offres d’emploi et ses supports corporate, ce qui confirme une double fonction : médiation culturelle et outil de recrutement.
Réédition à Tropisme et festival Hyperactive : un format qui s’étend
Après la fermeture de l’exposition à l’Hôtel de Ville en février 2025, une réédition a été programmée à la Halle Tropisme dans le cadre du festival Hyperactive, dédié à la Cité Créative. Ce prolongement ancre l’événement dans un écosystème local qui dépasse le simple cadre de la série.
Le festival Hyperactive rassemble des acteurs du numérique, de l’animation et du jeu vidéo. L’exposition Arcane y trouve un public plus ciblé que celui de l’Hôtel de Ville, avec des visiteurs qui viennent autant pour le contenu technique que pour l’univers narratif. Le choix de Tropisme signale une volonté de faire durer l’événement au-delà d’une simple opération de communication municipale.
Le parcours reste gratuit dans les deux cas. Pour les visiteurs qui auraient manqué la première fenêtre, la réédition à Tropisme offre une seconde chance avec un cadre plus adapté au sujet, dans un bâtiment pensé pour les cultures créatives et numériques.
